آنتونیو ریچی، کارگری بیکار در رم پس از جنگ، سرانجام شغلی پیدا میکند که برای آن به یک دوچرخه نیاز دارد. او با سختی فراوان، دوچرخهاش را رهن میگذارد. اما در اولین روز کاریاش، دوچرخهاش به سرقت میرود. آنتونیو و پسر کوچکش، «برونو»، با ناامیدی تمام، شهر را زیر و رو میکنند تا دوچرخهی دزدیده شده را پیدا کنند
