«دکتر لیلی هاوتون»، یک گیاه‌شناس جسور، به همراه برادرش «مک‌گرگور»، به جنگل‌های آمازون سفر می‌کند تا «درخت زندگی» افسانه‌ای را پیدا کند که گفته می‌شود دارای قدرت‌های شفابخش است. آن‌ها برای این سفر، «کاپیتان فرانک ولف»، ناخدای یک قایق رودخانه‌ای فرسوده و پر از شوخی‌های بی‌پایه، را استخدام می‌کنند. این سه نفر در مسیر خود با خطرات طبیعی، حیوانات وحشی و گروهی از آلمانی‌ها به رهبری «شاهزاده یواخیم» روبرو می‌شوند که آن‌ها نیز به دنبال «درخت زندگی» هستند.
