«زندگی دیگران»، یک درام دلهره‌آور و تحسین‌شده، مخاطب را به سال‌های پایانی آلمان شرقی می‌برد؛ جایی که سیستم امنیتی “اشتازی” بر تمام جنبه‌های زندگی شهروندان نظارت دارد. داستان با دستور نظارت بر زندگی “گئورگ درایمن”، نمایشنامه‌نویس محبوب کشور، آغاز می‌شود. «کاپیتان گرد ویزلر»، افسر زبده اشتازی، مأمور می‌شود تا با نصب تجهیزات شنود در آپارتمان درایمن و معشوقه‌اش، تمام جزئیات زندگی آن‌ها را ثبت کند. «ویزْلر» با دقت فراوان، پشت دستگاه‌های استراق سمع می‌نشیند و به تدریج خود را درگیر دنیای پیچیده و انسانی افرادی می‌یابد که وظیفه نظارت بر آن‌ها را دارد.
